Kyūjutsu (弓術, wörtlich „Kunst des Bogenschießens“) ist die traditionelle japanische Kriegskunst des Bogenschießens. Bevor der Bogen im Zuge der Meiji-Restauration und der Befriedung Japans zur Wegkunst des modernen Kyūdō (弓道) umgeformt wurde, war Kyūjutsu über hunderte von Jahren eine der primären und angesehensten Kampfdisziplinen der Samurai.

Chronologische Entwicklung

• Prähistorische Wurzeln
  Bis ca. 300 n. Chr. (Jōmon- & Yayoi-Zeit)
  Der Einsatz einfacher Holzbögen (Maruki-yumi) diente primär der Jagd und der Verteidigung. Aus dieser Zeit stammt bereits die charakteristische asymmetrische Form des Yumi (der Griff befindet sich im unteren Drittel), um das Schießen vom Pferd oder im hockenden Zustand im dichten Unterholz zu erleichtern.
• Aufstieg des Kriegerstandes
  Heian-Zeit (794–1185)
  Mit dem Erscheinen der frühen Samurai etablierte sich Yabusame (berittenes Bogenschießen) als höchste Form der Kriegskunst. Das Schwert war zu dieser Zeit noch eine Sekundärwaffe; der Bogen prägte das Ideal des Kriegers (Kyūba no Michi – „Der Weg von Bogen und Pferd“).
• Systematisierung & Schulbildung
  Kamakura- & Muromachi-Zeit (1185–1573)
  Die Ausbildung strukturierte sich in festen Schulen (Ryu-ha). Die Ogasawara-ryū spezialisierte sich auf ritualisiertes Schießen zu Pferd und Etikette für den Adel, während die Heki-ryū im 15. Jahrhundert das Fußbogenschießen auf dem Schlachtfeld revolutionierte (Kanazawa-ryū / Infantry Archery).
• Einzug der Feuerwaffen
  Sengoku-Jidai (1543–1600)
  Nach der Einführung der portugiesischen Luntenschlossflinten (Tanegashima) verlor der Bogen seine Rolle als kriegsentscheidende Distanzwaffe auf dem Schlachtfeld. Bogenverbände wurden schrittweise durch Musketenschützen ersetzt.
• Wandel zum Kyūdō
  Edo-Zeit (1603–1868) & Moderne
  In der langanhaltenden Friedensperiode transformierten die Meister das reine Schlachtfeld-Training (Jutsu) in eine Form der mentalen und spirituellen Schulung (Dō). Aus dem taktisch-effizienten Kyūjutsu entstand das heutige Kyūdō.

Besondere Merkmale des Kyūjutsu

• Der Asymmetrische Yumi: Mit einer Länge von meist über 2,20 m ist der japanische Langbogen einzigartig. Der tiefe Griff erlaubt trotz der enormen Länge maximale Beweglichkeit – besonders im Sattel.
• Daumen-Zugtechnik (Kake): Im Gegensatz zum europäischen Dreifingerzug wird die Sehne mit dem Daumen gehalten, der von einem verstärkten Lederhandschuh geschützt wird.
• Kontext auf dem Schlachtfeld: Kyūjutsu umfasste nicht nur das Präzisionsschießen, sondern auch das schnelle Nachladen unter Beschuss, das Durchschlagen von Rüstungen (Yoroi-gawara) auf mittlere Distanz und das Schießen aus Befestigungen.